Les collections du Musée de Bagdad
retrouvées
Par Andrew Marshall
BAGDAD (Reuters) - La quasi-totalité des objets d'art d'une valeur inestimable que l'on croyait dérobés lors du pillage du Musée archéologique de Bagdad ont été retrouvés dans une chambre forte secrète, a annoncé l'administration provisoire américaine en Irak.
Une équipe spéciale d'enquêteurs américains chargés d'évaluer le montant des pillages commis au musée lors de la chute du régime de Saddam Hussein en avril a conclu qu'environ 3 000 objets volés ou perdus manquaient toujours à l'appel sur les 170 000 initialement répertoriés.
« En début de semaine, 179 caisses contenant la vaste majorité de la collection exposée au Musée archéologique de Bagdad ont été découvertes dans une chambre des coffres secrète. La découverte de ces caisses renfermant près de 8 000 pièces de la plus importante collection d'objets exposés du musée signifie que la mission des enquêteurs est sur le point de s'achever », a annoncé dans un communiqué l'administration américaine.
L'incapacité des forces américaines à empêcher le pillage à grande échelle du Musée archéologique avait suscité à l'époque une levée de boucliers dans le monde des arts. Les généraux américains avaient fait valoir que leurs hommes étaient trop occupés à se battre dans les rues aux abords du musée pour mettre fin aux actes de pillage et de saccage.
Mais bon nombre des objets d'art que l'on croyait volées ont finalement été retrouvés. Certains avaient en fait été mis à l'abri au domicile de membres du personnel du musée, d'autres ont été découverts cachés ailleurs, dont ceux trouvés dans la chambre forte secrète.
Le trésor de Nimrud refait surface
Dans un premier temps, le personnel du musée avait refusé de révéler l'endroit où se trouvait cette chambre forte jusqu'au retrait des forces américaines. Mais ils ont depuis changé d'avis. (tiens donc!!...)
Reproduktion: Thomas Grabka - Krone der unbekannten Königin aus Gruft 3
D'autre part, le célèbre trésor de Nimrud, l'ancienne capitale assyrienne dont le site archéologique est situé à 35 km de Mossoul, dans le nord de l'Irak, a été presque entièrement retrouvé dans un coffre inondé de la Banque centrale à Bagdad.
Ce trésor fabuleux d'une valeur inestimable qui comprend des centaines de bijoux et de colliers en or a été récupéré ces jours derniers lorsque les enquêteurs américains et irakiens ont ouvert le coffre qui avait été inondé.
« Toutes les pièces ont pu être sauvées et nous sommes en train de les examiner pour savoir si certaines ont pu être endommagées », a déclaré samedi à Reuters le gouverneur par intérim de l'institut d'émission, Faleh Salman.
« En fait, on n'a jamais perdu le trésor de Nimrud, a assuré le gouverneur. Nous avons toujours su où il avait été stocké. Il a simplement fallu un peu de temps pour remettre la main sur lui en raison des inondations ».
Au moment de la chute, le 9 avril, du régime de Saddam Hussein et du pillage des principaux musées de Bagdad, on avait craint pour le trésor de Nimrud, découvert entre 1988 et 1990 dans d'anciens tombeaux royaux situés sous un palais assyrien datant du IXe siècle avant notre ère.
Mais les Américains ont par la suite appris que ces pièces avaient été mises à l'abri dans un coffre à la Banque centrale dès le début des années 90, probablement pendant la première guerre du Golfe de 1991.
Le trésor de Nimrud y est toujours, même si la salle des coffres de la Banque centrale, dont le bâtiment a été incendié et pillé, a été inondée lors des derniers événements.
